Британская пресса по сходной цене

Лондон. 26 марта. FINMARKET.RU - Предприниматель Александр Лебедев завершил сделку по покупке одной из ведущих газет Соединенного королевства - ежедневной The Independent. Также бизнесмену перешли права на воскресную The Independent on Sunday и сайт independent.co.uk. Сумма сделки составила 1 фунт стерлингов, говорится в официальном сообщении ирландской Independent News & Media (INM), прежнего владельца издания.

По условиям сделки, INM выплатит компании Independent Print Limited, контролируемой семьей А.Лебедева, 9,25 млн фунтов в течение 10 месяцев в обмен на обязательство нового хозяина взять на себя всю задолженность, которая возникнет у газеты в будущем. "Я верю, что семья Лебедевых будет прогрессивным собственником изданий Independent, которые играли такую важную роль в британской жизни на протяжении 25 лет", - приводятся в сообщении слова главы INM Гевина О'Рейли.

Переговоры о покупке Independent А.Лебедевым продолжались с перерывами в течение года. Проблемы возникали из-за таких вопросов, как необходимость реструктуризации долгов издателя, дефицит пенсионного фонда газеты, расходы на сокращение сотрудников, контракт с типографией и др. В феврале российский предприниматель и INM подали заявку в Управление по добросовестной конкуренции (Office of Fair Trading, OFT) - антимонопольный орган Великобритании. Как и предполагали эксперты, антимонопольщики одобрили сделку, так как ее масштабы не представляют угрозы для британского рынка СМИ. Закрыть сделку стороны обещают в мае.

Убытки Independent и Independent on Sunday, которая имеет отдельную редакцию, в 2009 году, по данным INM, составили 12,4 млн фунтов. Тираж издания за последний год упал на 14% и составляет сейчас менее 185 тыс. экземпляров.

Год назад А.Лебедев приобрел также за 1 фунт стерлингов другую лондонскую газету Evening Standard, на тот момент единственное платное вечернее издание в столице Соединенного королевства. Прошлой осенью газета стала бесплатной, что позволило увеличить ее тираж почти в три раза и нарастить доходы от рекламы. Предполагается, что уже по итогам этого года Evening Standard выйдет на безубыточный уровень. Ранее российский бизнесмен неоднократно заявлял, что будет заниматься финансовыми вопросами и не станет вмешиваться в редакционную политику своих лондонских газет.

Состояние А.Лебедева, владельца и председателя совета директоров Национальной резервной корпорации, журнал "Финанс" недавно оценил в $3,4 млрд или 102,8 млрд руб. В последнем рейтинге российских миллиардеров А.Лебедев занял 33-е место (минус 7 позиций за прошлый год) между Филаретом Гальчевым из "Евроцемента" и Петром Авеном из Альфа-банка.